Brandada de bacalao

 Parece ser que el origen de la brandada fue una variante del alioli al que se introdujo el bacalao seco, posiblemente hacia el siglo XVI. La brandada pertenecía a la cocina casera y familiar tradicional popular, que cenaban a menudo los campesinos de la costa que va desde Alicante hasta la región de Liguria (noroeste de Italia), hasta que , en la época de la Revolución Francesa, la receta llegó a París. En París se adaptó al gusto del lugar,y, sobre todo, de los cocineros profesionales de moda en la época, que quisieron añadir ingredientes para suavizar los sabores del mediterráneo y abaratar los costos.Así, la versión parisina evita el ajo, considerado vulgar, sustituye el aceite de oliva por otros aceites vegetales, a veces por mantequilla, y añade nata, leche, patata u otros ingredientes. Hay que tener presente, sin embargo, que la brandada de bacalao mediterránea tradicional no tiene estos ingredientes, "ni es un puré de patata y bacalao".
 La notoriedad que en la época tuvo la cocina que se hacía en París, presentada como francesa, hizo que este, como muchos otros platos (o versiones de ellos), se dieran a conocer en otros lugares del mundo. En España, en cambio, se extendió del este, a través del Pirineo, hacia el País Vasco y después, al resto de regiones.
  Su nombre en castellano viene del catalán brandada, del verbo catalán brandar, que significa "balancearse", "mover enérgicamente con un movimiento de vaivén". El nombre es idéntico en catalán y en occitano (Provenza y Liguria).
 Es un plato de invierno  tradicionalmente preparado por hombres y no por mujeres. Se trata de una emulsión, antiguamente machacada al mortero (ahora se hace también con batidora), en la que se se monta, como para hacer una mahonesa, bacalao levemente hervido y aceite de oliva. A veces se añade un poco del agua de cocción del bacalao. En esta cocción, se ha podido añadir laurel y cebolla además del bacalao y de agua. La brandada final se puede condimentar con pimienta, ajo y perejil picados, y siempre necesita una rectificación de sal al final. Se suele comer con pan tostado o  acompañada con patatas cocidas (hervidas o a la brasa) con su piel y partidas por la mitad. En la Cataluña francesa (Rosellón) a veces añaden olivas enteras al plato final.
 Para hacer una deliciosa brandada de bacalao necesitaremos:
  - 500 grs. de bacalao.
  - 150 ml. de aceite.
  - 100 ml. de leche.
  - 2 dientes de ajo.
  - Cayena molida.
 En mi caso usé dos dientes de ajo para que no saliera muy fuerte, va al gusto de cada uno, probar y si lo queréis más fuerte añadir más ajo.
 Lo primero que haremos será desalar con antelación el bacalao, lo lavamos debajo del grifo y lo ponemos en un bol o cacerola grande cubierto de abundante agua. Cambiaremos el agua cada 6-8 horas, dependiendo del tamaño de los trozos, durante 48 horas. Es conveniente dejarlo en la nevera, para que no fermente en el agua, durante el proceso. Cuando haya pasado el tiempo lo lavamos y listo para usar.

Pollo asado express

 Vamos a hacer una receta super fácil y super rápida. Es un pollo asado en la olla express que se hace en un periquete, y como además lo acompañamos de patatas, tenemos un plato muy completo y muy rápido para esos días en los que no podemos perder tiempo en cocinar, pero no por eso tenemos que comer peor. Como todos sabéis hice el apartado de comida rápida precisamente para ayudaros a comer bien.
 Necesitaremos:
 - 1 pollo.
 - Patatas al gusto.
 - 1 cebolla.
 - 1 tomate.
 - 1 limón.
 - Vino blanco y agua.

 Después de lavar muy bien el pollo y secarlo, lo salpimentamos. En la olla express ponemos un chorro de aceite,el suficiente para que el pollo no se pegue al fondo, y lo doramos  por ambos lados y lo reservamos.

 Picamos la cebolla en brunoise (muy pequeñita), y la vamos pochando en el aceite, a fuego medio, para que suelte su jugo, durante unos 5 minutos.

Pastel frío de salmón

 Esta vez vamos a elaborar un pastel frío de salmón, que, aunque no estemos en verano, nos sirve perfectamente para estas fiestas, como entrante o incluso primer plato. Es muy sencillo de hacer, con ingredientes simples y baratos, que no hayamos comprado ya para las fiestas,  y lo podemos dejar preparado con antelación, lo que nos quitará mucho trabajo a la hora de preparar la comida o cena de estos días de celebración.
 Este lo he preparado en un molde rectangular de pudin, pero lo podéis hacer en el que tengáis o más os guste, ya que para el resultado no importa.
 Necesitaremos:
 - Salmón ahumado.
 - 2 huevos de gallina cocidos.
 - 6 huevos de codorniz cocidos.
 - Pepinillos y alcaparras en vinagre.
 - Pan de molde.
 - 150 grs. de langostinos cocidos.
 - 1 paquete de palitos de cangrejo.
 - Medio cogollo de lechuga baby.
 - Salsa de yogurt:
    - 1 yogurt.

    - 2-3 cucharadas de queso crema (tipo Philadelphia).
    - 3 cucharadas de mahonesa.
    - 1 cucharada de ketchup.
    - 1 cucharada de mostaza de dijón.

 No he puesto cantidades de salmón ahumado, porque dependerá del tamaño del molde que utilicemos, pero un mínimo de 250 grs. sería necesario.
 Cortaremos el borde al pan de molde, si lo hemos comprado así.
 Cocemos los huevos de gallina durante 15 minutos, con un poco de sal y un chorrito de vinagre, para que se pelen sin problemas. Los de codorniz los coceremos igual pero durante 5 minutos.
 Lo primero que haremos será la salsa de yogur, en un bol ponemos todos los ingredientes y los removemos bien para que se mezclen, y la reservamos. Guardaremos un par de cucharadas para el final.

 Picamos la lechuga, los langostinos, los huevos de gallina cocidos, los palitos de cangrejo, los pepinillos y alcaparras y los juntamos todo en un bol. Añadimos 3 cucharadas de la salsa al bol y lo removemos bien para que se impregnen bien todos los ingredientes.

 Ahora vamos a forrar el molde que hayamos elegido con film plástico, dejando que sobresalga por los lados, ya que lo usaremos al final para cubrir la superfie del pastel. Y lo cubriremos bien, hasta arriba, tapando todos los agujeros que queden, con salmón ahumado. Hay que prestar atención a este paso, ya que será la parte visible del pastel.

 Ponemos un par de cucharadas de la salsa en el fondo, la extendemos y cubrimos con pan de molde, que recortamos dando la forma del molde. Si el molde fuera redondo, haríamos lo mismo, recortando el pan de molde para dar la forma redonda de los bordes.

 Una vez tengamos el pan colocado, lo untamos con la salsa, y lo cubrimos con un par de cucharadas del relleno.

 Iremos haciendo sucesivas capas de la misma manera, hasta llegar al borde del molde. Cada capa que pongamos, la apretamos con las manos, para que se vaya compactando el pastel. Cuando lleguemos al final, mezclamos la salsa que hemos reservado con un par de cucharadas de queso de untar, y lo extendemos bien por la superficie de la última capa de pan de molde.

 Ahora lo que haremos es cubrir la última capa con salmón, aprovechando el que sobresale por los lados.

 Con toda la superficie cubierta de salmón, la cerramos, a su vez, con el film plástico con el que hemos cubierto al principio el molde.

 Como veis, todo el pastel está cubierto con film plástico. Si es posible le ponemos algo de peso, como un paquete de arroz, por ejemplo, para que salga el pastel compacto, pero no es imprescindible. Yo no le puse peso y quedó de maravilla. Lo dejamos por la noche para que repose, lo sacamos un rato antes de comer, para que pierda algo de frío y lo desmoldamos.
 Lo decoramos con los huevos de codorniz cortados en mitades y un poco de mahonesa, también podemos decorarlo con algunos langostinos que hayamos reservado. Podemos poner el pastel en una cama de lechuga picada en juliana para que quede más bonito. Pero mi consejo es que la usemos para una ensalada, porque al final esa lechuga no la come nadie y se acaba tirando.

Un pastel muy sencillo, sabroso, con un resultado espectacular  e ingredientes baratos, que se deja preparado el día anterior, para adelantar trabajo.
No se puede pedir más.

Salsa alioli

 Os dejo la video receta de la salsa alioli, con una detallada explicación y trucos para que salga de maravilla, y no se corte.
 Necesitaremos:
 - 1 huevo
 - Aceite de oliva.
 - Aceite de girasol.
 - Ajo picado.
 - Vinagre o limón.
 - Sal.

Tronco de Navidad

 El origen del Tronco de Navidad o bûche de Noel remonta a la tradición precristiana de quemar en el hogar un tronco o leño grande de madera, preferentemente de árboles frutales, para celebrar el solsticio de invierno y el fuego nuevo del año a punto de empezar así como alejar la oscuridad. El ritual del encendido corre a cargo del mayor o del menor de la familia y se hace a veces con cenizas del tronco quemado el año anterior. Tiene que arder como mínimo tres días, y se riega con vino, aceite o agua. Como otras costumbres, fue recuperada por la Iglesia Católica e incorporada a los ritos navideños. Esta costumbre tendría sus orígenes en las tibrus germánicas del norte de Europa y se practica en varios países y regiones europeas donde se conoce bajo distintos nombres: Yule log en las Islas Británicas ( Yule de los pueblos celtas designando este período del año), Etéau nedelecq en Bretaña, cacho fio o calignaou en Provenza, tréfeu, suche, choque, tronche o tison de Noël en otra regiones francesas, o "Toza" o "Tronca" de Navidad en Aragón y Tió de Nadal en Cataluña.

 En el siglo XIX , el uso cada vez más extendido de las estufas en lugar de las chimeneas hizo que se modificara la tradición y se sustituyera el tronco de leña por un postre que lo simulara. Las referencias históricas apuntan a varios inventores posibles: un aprendiz de una chocolatería del barrio parisino de Saint-Germain-des-prés alrededor de 1834, o el pastelero Bonnat de la ciudad de Lyon, que confeccionaba en 1860 un tronco helado con ganaché de chocolate. La hipótesis más divulgada se refiere al libro Mémorial de la pâtisserie et des glaces publicado en 1898 poe el pastelero y heladero Pierre Lacam, donde aparece por primera vez una receta de tronco de Navidad de mazapán relleno de helado y cubierto de de fondant de chocolate que imitaba la madera.
 Para hacer un delicioso Tronco de Navidad necesitaremos:
  - Un bizcocho para brazo de gitano (receta aquí).
  - Nata montada para el relleno.
  - Cobertura de chocolate:
       - 200 grs. de chocolate negro para fundir.
       - 200 grs. de nata para montar.
       - 2 cucharadas de mantequilla.

La nata para montar ha de estar bien fría, si no, no montará bien, Así que lo mejor es dejarla en la nevera el día anterior.
 Para preparar la cobertura de chocolate, pondremos la nata en un cazo a hervir. Mientras se va calentando troceamos el chocolate en un bol. Cuando la nata comience a hervir la volcamos sobre el chocolate y removemos hasta que se disuelva por completo, en ese momento añadimos la mantequilla, removemos bien y lo dejamos que se vaya enfriando a temperatura ambiente. Nos interesa que se temple para que espese y poder cubrir el tronco sin que se caiga, pero si se enfría del todo se endurecerá y no se podrá manejar.

Bizcocho para brazo de gitano

 Vamos a aprender a hacer una plancha de bizcocho para luego poder elaborar un delicioso brazo de gitano.
 Es una receta muy sencilla y muy fácil de hacer, con pocos ingredientes, tan versátil a la hora de rellenarlo, que las posibles combinaciones son casi infinitas.
 Necesitaremos:
  - 4 huevos.
  - 100 grs. de azúcar.
  - 100 grs. de harina.
  - 1/2 sobre de levadura.
 Si usamos harina especial   para bizcochos no necesitaremos la levadura, ya que la trae incorporada.  Si usamos harina normal, tamizaremos la levadura con la harina.
 Precalentamos el horno a 200ºC.
 Lo primeros que haremos será separar las claras de las yemas y las montaremos a punto de nieve fuerte, añadiendo una pizca de sal, para ayudar a que queden más duras, y no se caigan.

Las ponemos en un bol y las reservamos. Ahora vamos a batir las yemas con el azúcar hasta que blanqueen, durante unos 6-8 minutos.

Roscón de Reyes

 ¿Que significa celebrar la noche más mágica del año sin el tradicional roscón de Reyes?. Es como quitarle una parte muy importante a la Navidad. Este año vamos a hacer nuestro propio roscón, veréis que es más fácil de lo que parece, solo hay que respetar los tiempos de levado que necesita la masa. Y la ilusión de hacerlo casa lo hace más bonito todavía, y  lo podéis rellenar de lo que más os guste.
 Necesitaremos:
 - 525 grs. de harina.
 - 1 huevo.
 - 80 grs. de mantequilla.
 - 50 grs. de manteca de cerdo.
 - Ralladura de media naranja.
 - 25 grs. de levadura fresca (un paquetito).
 - 20 ml. de agua de azahar ( 5 cucharadas soperas).
 - 130 grs. de azúcar glas.
 - 200 ml. de buttermilk (receta e historia aquí).
 - Media cucharadita de sal.
 - Crema pastelera (receta aquí).
 - Fruta escarchada, almendras laminadas, azúcar remojada, para decorar.
 - Huevo batido para pintar.

  Lo primero que haremos será preparar el buttermilk, añadiendo el zumo de medio limón a 200 ml. de leche templada, lo removemos y lo dejamos reposar un mínimo de 10 minutos.

Cordero a la miel

 Solo con escribir ya se me hace la boca agua, esta forma de preparar el cordero le da un sabor tan característico, que es muy difícil de describir. El cordero queda muy blandito y la miel le confiere tal cremosidad a la salsa junto a la reducción de balsámico, que te deja las papilas gustativas exhaustas. El olor que llena la cocina cuando añades el romero y el tomillo, te traslada al campo, parece que estés en una nube, en vez de cocinando.
 En esta ocasión usé toda la zona de la riñonada y el rabo, otra forma diferente de comer las chuletas, igual que ocurre con la corona que hicimos en la otra ocasión. Cortamos la carne en trozos más grandes que las chuletas. Aunque podéis usar cualquier otra parte del cordero, como la pierna cortada en trozos, la riñonada es perfecta, ya que es una carne muy blanda y jugosa.
 Necesitaremos:
  - Carne de cordero de la pieza que más nos guste.
  - 2 cebollas.
  - 2 ajos.
  - 100 grs. de miel.
  - Vinagre de módena.
  - 2 zanahorias.
  - Un vaso de vino blanco.
  - Unas ramitas de romero y tomillo.

 Guarnición:
  - Patatas Deluxe ( receta aquí).

  Lo primero que haremos será salpimentar la carne, a continuación vamos a pasar la carne por harina, sacudiéndola para eliminar el exceso. Ponemos, en la cacerola donde haremos el guiso, aceite y doramos la carne por ambos lados y la reservamos.

   Una vez tengamos todo  el cordero dorado, vamos a pochar la cebolla picada muy finamente, en brunoise, cuando esté dorada añadimos el ajo muy picadito y a continuación las zanahorias también en brunoise. Lo rehogamos hasta que se ablanden y lo regamos todo con el vino blanco.

  Dejamos que reduzca el vino un par de minutos y distribuimos la carne por la cacerola, le ponemos las ramitas de tomillo y romero. Añadimos agua hasta que cubra toda la carne y lo coceremos a fuego medio un mínimo de 45 minutos. De esta manera la carne quedará muy jugosa y se deshará en la boca de lo tierna que queda.

  Pasados los primeros 30 minutos, mezclaremos la miel con 4 cucharadas de vinagre balsámico de Módena y lo añadimos a la cacerola, removiendo bien para que se distribuya y se mezcle bien con el resto de ingredientes.

 Podéis observar como cambia el color del guiso, y el olor que desprende es embriagador. Lo dejamos que termine de cocer, rectificamos si es necesario de sal, y lo dejamos reposar, tapado, unos minutos para que se asiente la salsa. Y ya solo queda disfrutarlo acompañado de una buena guarnición; en este caso elegí unas patatas deluxe, porque la combinación de hierbas aromáticas casa muy bien.

 Buen provecho, solo espero que os guste tanto como yo lo he disfrutado cocinándolo para vosotros.

Patatas Deluxe

 Vamos a preparar las famosas patatas que sirven en las hamburgueserías y que tanto gustan a los niños. Las vamos podemos usar de guarnición para cualquier plato que nos apetezca, o comerlas solas acompañadas de una deliciosa salsa.
 Las cantidades que os pongo son para 1 kg. de patatas. Si queréis hacer menos, solo dividir las cantidades.
 Para las patatas necesitaremos:
  - 1 kg. de patatas.
  - 1 cucharadita de pimentón dulce.
  - 2 cucharaditas de estragón.
  - 2 cucharaditas de ajo en polvo.
  - 2 cucharaditas de orégano.
  - 2 cucharaditas de tomillo.
  - 6 cucharadas de aceite de oliva.
  - Sal al gusto.
 En un bol vamos a mezclar todos los ingredientes, batiendo bien, y lo dejamos reposar.

 Mientras vamos a lavar muy bien las patatas y las secamos una a una con papel, para asegurarnos que quedan completamente limpias, recordar que comemos la piel. Una vez estén limpias y secas, las vamos a cortar en gajos mas o menos del mismo tamaño, y los meteremos en una bolsa de plástico de las que se usan para congelar.

Pollo asado con verduras

 Os traigo una forma diferente de hacer pollo asado, lo vamos a cocinar con muchas verduras que luego serviremos de acompañamiento transformadas en un delicioso puré, que mantendrá además el sabor del pollo. Un acompañamiento diferente, que además hará que los niños coman un montón de verduras y hortalizas diferentes. Os propongo una forma de hacerlo, luego cada uno lo adapta a sus propios gustos, añadiendo o quitando lo que guste. Además del puré se puede acompañar de patatas fritas, asadas, en gajos, etc...
 En esta ocasión no he rellenado el pollo, pero es otra opción que podéis considerar. Se puede rellenar de carne picada, huevo cocido, pasas, piñones, pepinillos y aceitunas, etc...

 Pondremos las verduras que más nos gusten, yo puse apio, puerro, zanahoria, cebolla, pimiento rojo y verde, cebolla, unas ramitas romero y orégano, un par de ajos, tomates y un par de manzanas. Además dentro del pollo un limón cortado en cuartos.

 Vamos a cortar toda la verdura en mirepoix, trozos grandes.Colocamos el pollo, que habremos salpimentado previamente,en el centro de la bandeja del horno, Regamos todo con aceite, y lo ponemos en el horno a 180ºC. Para que la carne salga tierna, lo hacemos más bajo de temperatura y lo dejamos más tiempo. Como siempre os recomiendo al asar carne, poner un cuenco con agua en el horno para mantener la humedad y que la carne salga más tierna. De vez en cuando moveremos la verdura para que se cocine de forma uniforme.
 Pasada media hora le daremos la vuelta al pollo, para que se cocine por los dos lados.

Solomillo Strogonoff

 Vamos a cocinar un solomillo de cerdo con una salsa strogonoff  ó stroganoff y acompañarlo de pasta negra a la sepia. La salsa que vamos a realizar os puede servir para acompañar cualquier plato de carne ó pollo que os pueda gustar, ya que es muy versátil por los ingredientes que lleva.
 El filete Strógonoff o Bife Strógonoff en su forma más simple es un filete de carne de ternera cortado en dados y acompañado de setas, cebollas y salsa hecha de crema agria, servido sobre pasta ó arroz. La composición del mismo hace que pueda producirse en grandes cantidades.
 La historia más aceptada de los orígenes de esta plato, data del siglo XIX, cuando un chef que trabajaba para el conde Pável Aleksándrovich Stróganof, famoso general ruso,inventó la receta durante una competición de cocina en San Petersburgo. Tras la caída del imperio ruso, la receta se popularizó y se llegó a servir en los restaurantes y hoteles de China, antes del comienzo de la  Segunda Guerra Mundial. Los inmigrantes rusos y chinos hicieron que se propagara este plato a Estados Unidos, generando diversas variantes, todas ellas muy populares durante los años 50, siendo la más popular la que acompaña a este plato con arroz y huevo.
 Vamos a cocinar un solomillo de cerdo con una salsa strogonoff  ó stroganoff y acompañarlo de pasta negra a la sepia. La salsa que vamos a realizar os puede servir para acompañar cualquier plato de carne ó pollo que os pueda gustar, ya que es muy versátil por los ingredientes que lleva.

 Necesitaremos:
  - 1 solomillo de cerdo.
  - 2 cebollas pequeñas.
  - 400 ml. de nata de cocinar ó de leche evaporada para rebajar grasas.
  - Un chorrito de coñac.
  - Pepinillos y alcaparras en vinagre.
  - Champiñones o setas.
  - 100 grs. de mantequilla y aceite de oliva.
  - Pasta o arroz para guarnición.
  - Nuez moscada y pimienta blanca.

 En primer lugar cortaremos el solomillo en rodajas de 1 cm. aproximadamente. En una cacerola pondremos la mitad de la mantequilla y un chorro de aceite para ir salteando la carne. La receta original dice que hay que saltear la carne con mantequilla, pero a mi no me gusta el sabor de la carne solo con la mantequilla, por eso lo mezclo con aceite. Además solo con mantequilla hace que salte mucho y nos pueda quemar.

Corona de cordero

 Vamos a preparar el cordero de una forma diferente,con una receta deliciosa, en concreto vamos a utilizar el costillar. De esta forma vamos a comer las chuletas de palo, que tanto gustan a los niños, pero con una presentación  muy vistosa, que además de alegrar el centro de la mesa con su presencia, y al ir limpios los palos de la carne, resultará más fácil incluso de comer.
 Vamos a acompañar el cordero de unas deliciosas patatas a lo pobre, que culminará un plato muy sabroso, ideal para la fecha que se aproxima, la Navidad.
 Compré media canal de corderito lechal, con la que iré haciendo diferentes platos con cada una de sus partes. Le podemos pedir al carnicero que nos prepare el costillar para hacer la corona, y así nos facilitará el trabajo. Vamos a ir viendo como preparar la corona.

 Como veis el costillar es pequeñito, pero para enseñaros la receta sirve perfectamente. El carnicero lo que hace es romper los huesos de las costillas para poder separarlos de la carne y la ternilla. Con cuidado vamos a ir limpiando la carne que rodea los palos y dejarlos completamente limpios, y separados de la falda.

Pechugas de pollo rellenas

 Vamos a dar una vuelta de tuerca a las pechugas de pollo, que ya hemos hecho de varias maneras. Esta vez las vamos a rellenar de jamón y queso, nos quedarán muy jugosas y además diferentes de todo lo que hemos hecho hasta ahora. Y es otra forma de que los niños disfruten comiendo, ya que les llamará la atención.
  Necesitaremos pechugas de pollo, jamón y queso, harina, huevo y pan rallado para empanar las pechugas. Yo compré las pechugas enteras y las abrí en filetes, pero es más fácil comprarlas ya abiertas.

 Una vez tengamos las pechugas abiertas, cogeremos dos lonchas de jamón cocido y pondremos entre medias una loncha de queso, y las pondremos en medio del filete.